Germania: un altro passo verso la finale
Allo stadio "Maracanà" di Rio de Janeiro, teatro della finale del Mondiale il prossimo 13 luglio, Francia e Germania danno vita al sentito derby europeo valido per i quarti di finale. Prepartita diviso tra la sicurezza dei propri mezzi per i transalpini e piccoli problemi fisici per i teutonici (raffreddore per alcuni giocatori tedeschi causato dall'eccessiva aria condizionata brasiliana). I precedenti mondiali sono a favore della squadra di Löw: vittoria dei "Bleus" nel 1958 e successi tedeschi nelle due semifinali di Spagna '82 e Messico '86.
Formazioni Deschamps dispone di tutta la rosa e propone in attacco un trio molto dinamico formato da Valbuena, Benzema e Griezmann (che vince il ballottaggio con Giroud). La compagine teutonica schiera Hummels al posto dell'infortunato Mustafi. Lahm torna in difesa e si rivede Khedira dal primo minuto; in attacco Klose va a caccia di gol e di record.
Germania subito in vantaggio Iniziale fase di studio tra le due squadre: la Francia aspetta e la Germania manovra con una rete di passaggi. I tedeschi mantengono una linea difensiva molto alta e i transalpini cercano di approfittarsene con lanci a scavalcare. Al 7' proprio uno di questi lanci innesca Valbuena, il quale mette in mezzo per Benzema che calcia di poco a lato di piatto. Nonostante il continuo possesso palla tedesco, è la Francia ad essere ancora pericolosa all'11': Griezmann mette al centro per Benzema e Hummels salva in scivolata. Un minuto più tardi viene assegnato un calcio di punizione alla Germania, batte Kroos e Hummels di testa insacca sotto la traversa, niente da fare per Lloris. Episodio dubbio al 24', quando Debuchy trattiene Klose per la maglia e lo mette giù in area, l'arbitro argentino Pitana non concede il penalty. Al 26' Germania ancora pericolosa con una palla filtrante per Müller, bravissimo Evra ad ostacolare l'attaccante tedesco e ad aiutare Lloris a recuperare il pallone in presa bassa. La Francia continua ad affidarsi a palloni lunghi dal centrocampo per cercare di sopravanzare la difesa avversaria e al 34' Griezmann sfrutta la propria velocità per superare i difensori e mette in mezzo per Valbuena che tira, Neuer d'istinto ci mette la mano; la palla ritorna a Benzema, ma Hummels si frappone e la manda in angolo. Al 42' ancora Hummels protagonista nel murare un colpo di testa di Benzema su cross di Evra. Cresce il pressing francese alla ricerca del gol del pareggio e al 44' Benzema dribbla Lahm e tira, palla troppo centrale e Neuer blocca. Il tempo termina con il vantaggio tedesco, ma con una Francia che non ha nessuna intenzione di rimanere a guardare.
Reazione francese Nella ripresa i giocatori transalpini si riversano tutti nella metà campo avversaria, bravi i difensori tedeschi a rispondere efficacemente. Al 4' la Germania si affaccia dalle parti di Lloris: Kroos tenta un pallonetto filtrante, ma il portiere francese è attento ed esce in presa alta. Il gioco prosegue con continui ribaltamenti di fronte ed entrambe i reparti difensivi sono attenti e non concedono nulla. Bisogna arrivare al 15' per vedere una nuova conclusione francese ad opera di Varane che impegna Neuer con un colpo di testa nell'angolino alto. Al 24' è Müller che effettua un tiro in diagonale di poco fuori. Al 27' Benzema riceve un bel pallone in centro area ma viene anticipato da Hummels al momento del controllo. La Francia continua nella sua azione offensiva con un tiro da lontanissimo di Griezmann che finisce fuori. Sul ribaltamento di fronte, Schürrle, entrato al posto di Klose, impegna Lloris con un tiro in diagonale. L'incubo di Benzema si chiama Mats Hummels e al 31' il difensore tedesco ribatte nuovamente con il corpo l'ennesimo tiro dell'attaccante francese. Al 32' ci prova Matuidi con un tiro sul primo palo, Neuer ribatte con i pugni. I giocatori transalpini sono sbilanciati in avanti e continuano a forzare per sperare di riequilibrare il risultato. Brivido dalle parti di Neuer quando, in seguito ad un calcio piazzato dalla trequarti di Griezmann, Höwedes cerca di liberare, ma il pallone carambola sulla faccia di Hummels e prosegue la sua corsa andando di poco a lato. L'offensività francese si traduce in maggiori spazi lasciati scoperti nella retroguardia e al 37' Özil serve al centro per Müller che, tutto solo, manca la palla, quest'ultima arriva a Schürrle che tira, ma Lloris evita brillantemente il raddoppio avversario. Deschamps tenta il tutto per tutto inserendo Giroud al posto di Valbuena e schierando in pratica un 4-2-4. Schürrle si trova ancora in ottima posizione e viene servito da Müller, peccato per la conclusione addosso ad un difensore avversario. La partita termina con un assedio francese, al cui culmine c'è il tiro di Benzema che, defilato, tira sul primo palo e Neuer risponde ribattendo con la mano aperta.
Un episodio decide la partita Si conosce il valore delle due squadre e la loro organizzazione e hanno dimostrato di essere praticamente equivalenti. Il gol maturato nel primo tempo ha messo pressione ai giocatori transalpini che dovevano rimontare, mentre i giocatori tedeschi hanno potuto giocare concentrati, ma di rimessa. Si è vista una Francia imprecisa sottoporta, sia per mancanza di lucidità, sia per la presenza di uno strepitoso Hummels tra le file avversarie. Un pareggio al termine dei tempi regolamentari sarebbe stato giusto, viste le tante occasioni capitate a Benzema e compagni, ma il bel gesto atletico del difensore del Borussia Dortmund ha firmato il passaggio del turno per la squadra di Löw: un altro passo verso la finale.
GERMANIA-FRANCIA 1-0
Reti: 12' Hummels.
Germania (4-2-3-1): Neuer; Lahm, Boateng, Hummels, Höwedes; Khedira, Schweinsteiger; Kroos (47'st Kramer), Müller, Özil (38'st Götze); Klose (24'st Schürrle). All.: Löw.
Francia (4-3-3): Lloris; Debuchy, Varane, Sakho (26'st Koscielny), Evra; Pogba, Cabaye (28'st Remy), Matuidi; Valbuena (40'st Giroud), Benzema, Griezmann. All.: Deschamps.
Arbitro: Pitana (Argentina).
Note: 74240 spettatori. Ammoniti Khedira e Schweinsteiger nella Germania.