Doppio Messi e l'Argentina è prima. Nigeria sconfitta, ma qualificata
Tutto esaurito a Porto Alegre per la sfida finale del girone F che mette in palio il primato del girone: la squadra di Messi a sei punti è sicura della qualificazione, ma vuole il primo posto per evitare incroci pericolosi già agli ottavi: lo dimostra la scelta di Sabella che schiera tutti i titolari, mentre le "Super Aquile", con quattro punti, cercano la certezza del passaggio.
Subito fuochi d'artificio Parte fortissimo l'Argentina con Di Maria che, ben imbeccato da Mascherano tira a rete, prendendo in pieno il palo, la palla carambola nei pressi del dischetto dove Messi, liberissimo, calcia una bomba sotto la traversa per il vantaggio argentino dopo appena 2' dall'inizio. La risposta nigeriana non si fa certo attendere e, nel giro di un minuto, la squadra africana raddrizza la partita con Musa che riceve palla sulla sinistra e, appena entrato in area, fa partire uno splendido tiro a giro sul secondo palo che vale il pareggio. A quel punto gli argentini cercano di far valere la loro maggiore tecnica, facendo girare palla e provando delle conclusioni dalla distanza con Di Maria che però non impensieriscono Enyeama. Dal canto loro i nigeriani sono molto aggressivi sui portatori di palla avversari con la conseguenza di un gioco che ristagna a centrocampo senza offrire grossi spunti. A rompere l'equilibrio ci pensa Messi che trasforma una punizione fuori area con un morbidissimo sinistro a giro sul primo palo al primo minuto di recupero del primo tempo.
Tutto in 4' Ricomincia la partita, ma sembra di vedere l'inizio del primo tempo a ruoli invertiti: infatti dopo 2' Musa combina centralmente con Emenike che gli restituisce il pallone, per il centravanti è un rigore in movimento che non sbaglia pareggiando i conti. Ma, proprio come nella prima frazione, la risposta è immediata ,tanto che il pareggio nigeriano non dura più di 120'': angolo di Messi con Rojo che di ginocchio in acrobazia devia per il 3-2. La Nigeria sembra accusare il colpo e fatica a costruire un'azione degna di nota, complice anche il risultato nell'altra partita che vede la Bosnia vincere e di fatto qualifica le "Super Aquile". Al 17' Sabella toglie Messi facendo capire di essere soddisfatto e la squadra sembra capire, allentando un po' la pressione sui nigeriani che prendono coraggio e ci provano con Musa, il migliore dei suoi, ma Romero non corre grossi pericoli fino al 90'. In mezzo al campo grossi sorrisi per tutti, con le due squadre che vanno a braccetto agli ottavi: l'Argentina ottiene il primo posto, obiettivo che si era prefissata, mentre la squadra di Keshi si gode il momento e si candida a sorpresa del Mondiale.
NIGERIA-ARGENTINA 2-3
Reti: 2' Messi (A), 3' Musa (N), 46' Messi (A), 2'st Musa (N), 4'st Rojo (A).
Nigeria (4-2-3-1): Enyeama; Ambrose, Omeruo, Yobo, Oshaniwa; Onazi, Obi-Mikel; Musa, Babatunude (19'st Uchebo), Odemwingie (35'st Uche); Emenike. All.: Keshi.
Argentina (4-3-3): Romero; Zabaleta, Garay, Fernandez, Rojo; Gago, Mascherano, Di Maria; Messi (17'st Alvarez), Aguero (36' Lavezzi). Higuain (40'st Biglia). All.: Sabella.
Arbitro: Rizzoli (Italia).