Decide Hernandez su rigore, Palermo sempre più primo
Un calcio di rigore di Hernandez a 6' dalla fine permette al Palermo di conquistare tre punti fondamentali e di allungare nei confronti dell'Empoli, fermato a Trapani. I rosanero confermano di essere una squadra solida, anche se a tratti poco spettacolare: la difesa continua a offrire garanzie, soprattutto in casa dove ha subito solo sette reti ed è imbattuta da oltre 300'. Sfortunato esordio per Serena sulla panchina del Padova, nonostante il penultimo posto e la quarta sconfitta consecutiva ci sono parecchie cose da cui ripartire per i veneti che, giocando come al Renzo Barbera potranno risalire la china, a cominciare dalla delicata sfida contro il Novara di settimana prossima.
Le formazioni Iachini conferma per nove undicesimi la squadra che ha pareggiato a Empoli; Lazaar, arrivato nel mercato di gennaio, fa il suo esordio al posto dello squalificato Morganella, mentre in porta si rivede Sorrentino, con Ujkani costretto ad accomodarsi in panchina. In attacco recupero lampo di Hernandez (in forte dubbio alla vigilia dopo l'infortunio alla spalla nel posticipo). Serena cambia parecchio nel suo primo Padova, in avanti si affida all'esperienza di Vantaggiato e Rocchi, con Pasquato a supporto; a centrocampo fuori Musacci e Moretti a favore di La Camera e Osuji, mentre in difesa non c'è Di Matteo, fermato dal giudice sportivo dopo l'espulsione contro il Carpi: al suo posto sulla corsia di sinistra gioca Almici.
Nuove motivazioni L'inizio partita è da incubo per il Padova con i padroni di casa che nel giro di 8' hanno tre occasioni per passare in vantaggio: dopo 60'' cross arretrato di Hernandez per Bolzoni, la cui conclusione è deviata in angolo, al 3' Lafferty si libera di Santacroce, ma Mazzoni è bravo a salvare il risultato, infine all'8' Hernandez, dopo un'azione personale, conclude malamente, ma il suo tiro diventa un assist per Pisano che da buona posizione in scivolata calcia alto. Passata la sfuriata dei rosanero, i veneti avanzano il baricentro e si vedono anche in avanti al 24', quando un destro di Vantaggiato non inquadra la porta. Risponde al 28' il solito Lafferty che mette in mezzo per Hernandez che sbaglia il controllo. Il finale di tempo è tutto di marca ospite con prima una conclusione di Cuffa respinta da Sorrentino e al 40' con Vantaggiato che lavora un bel pallone al limite dell'area, ma l'estremo di casa para in due tempi.
La capolista se ne va Ci si aspetta un Palermo più grintoso all'uscita dagli spogliatoi, invece continua il buon momento del Padova che ci prova al 4' con un destro di Pasquato. Al 10' l’occasione più importante per gli ospiti per andare in vantaggio: imposta Rocchi che serve Vantaggiato, il quale libera Osuji al tiro, ma l'ex Varese calcia malamente alto da ottima posizione. Iachini capisce che bisogna cambiare qualcosa e inserisce Vazquez e Stevanovic, mossa sicuramente azzeccata. Non riuscendo ad andare in porta palla a terra, i rosanero ci provano per via aerea, ma prima Hernandez e poi Lafferty non impensieriscono Mazzoni. L'estremo ospite deve invece deve compiere un autentico miracolo alla mezzora per togliere la sfera dalla rete su uno stacco imperioso di Andjelkovic. Quando sembra che la partita possa concludersi con un pari, Stevanovic lascia partire un tiro dal limite che Carini stoppa con un braccio: il rigore ci può stare anche se il fallo è involontario, dagli undici metri Hernandez non perdona spiazzando Mazzoni. Gli ospiti hanno un ultimo sussulto al 41' con Pasquato che riceve un buon pallone di Moretti, ma non riesce a scoccare la conclusione vincente. Prima del triplice fischio c'è spazio per l'espulsione di Santacroce che colpisce Lafferty con un pugno. Il risultato non cambia, prima vittoria del 2014 per il Palermo dopo due pareggi.
PALERMO-PADOVA 1-0
Rete: 39'st Hernandez su rig.
Palermo (3-5-2): Sorrentino; Munoz, Terzi, Andjelkovic; Pisano (25'st Stevanovic), Bolzoni, Maresca, Verre (16'st Vazquez), Lazaar; Lafferty (47'st Vitiello), Hernandez. A disposizione: Ujkani, Di Gennaro, Troianello, Ngoyi, Daprelà, Embalo. All.: Iachini.
Padova (4-3-1-2): Mazzoni; Ceccarelli, Santacroce, Carini, Almici; La Camera (21'st Iori), Cuffa (25'st Moretti), Osuji; Pasquato; Vantaggiato, Rocchi (42'st Feczesin). A disposizione: Nocchi, Improta, Melchiorri, Vinicius, Benedetti, Musacci. All.: Serena.
Arbitro: Pairetto di Nichelino.
Note: corner 3-2. Espulso al 45'st Santacroce (PAD) per gioco scorretto. Ammoniti Lafferty e Pisano per il Palermo, Almici, Iori, Carini e Cuffa per il Padova.